Christchurch

Christchurch begrüsst mich mit guten sonnigen Wetter. Die alte historische Stadt wurde fünf Monate vor meiner Ankunft am 4.September 2010 von einem Erdbeben getroffen. Noch immer gibt es kleinere Nachbeben, auch wenn ich während meines Aufenthaltes keines davon spüre. Rund 3000 sollen es bis dahin gewesen sein. Auf den ersten Blick wirkt auf der Fahrt vom Flughafen alles okay. In der Innenstadt sieht es dann anders aus. Die Manchester Road ist im Zentrum unweit der Jugendherberge voll gesperrt. Die Aufräumarbeiten sind noch voll im Gange. Viele Fassaden sind beschädigt und mit Absperrgittern ist der davor liegende Bürgersteig gesperrt. Vor allem die alten historischen Gebäude sind betroffen, aufällig viele der alten Kirchen. Einige Backpacker mussten auch dran glauben.

Christchurch bietet als grösste Stadt der Südinsel gute Einkaufsmöglichkeiten und ich inspiziere besonders die Outdoorläden. Es ist gerade Weihnachtschlussverkauf. Meine Einkäufe halten sich jedoch trotz günstiger Preise mit Sonnenhut und T-Shirt in Grenzen.

Quer durch die Stadt schlängelt sich der Avon und verbindet eine ganze Reihe von kleinen und grossen Parks miteinander. An zwei Stellen gibt es die Möglichkeit sich mit einem Boot von einem "Gondolare" fahren zu lassen. Fortbewegt wird das Boot im flachen Fluss mit einem Stacken (Stab). Punting nennt sich das ganze. Ich bleibe an Land und mache mich zu Fuss auf, die Stadt zu erkunden.

Unweit der Innenstadt liegt der 165 Hektar grosse Hagley Park. Der angrenzende botanische Garten wurde 1863 mit der Pflanzung einer Englischen Eiche gegründet. Diese inzwischen majestätisch grossen Bäume geben dem Garten sein Flair. Dazu gibt es einen Bereich mit einheimischen neuseeländischen Pflanzen. Und natürlich hat der Garten neben Gewächshäusern auch einiges an Blumen zu bieten. Farbenprächtig blühen Rhododendren, Rosen und Dahlien.

Das Christchurch Arts Centre befindet sich in mehreren neugotischen Gebäuden, die ehemals zur University of Canterbury gehörten, und beherbergt eine ganze Reihe von Ausstellungen, Handwerks- und Kunstläden.

Am Wochenende lockt zudem ein Kleingewerbe-Markt mit örtlichen Händlern. Strassenkünstler sorgen zudem für Unterhaltung.